Descubierto un planeta similar a la Tierra en la zona habitable de Próxima Centauri

Impresión artística de Próxima b orbitando la estrella Próxima Centauri. Las estrellas Alpha Centauri A y B pertenecientes al mismo sistema se muestran lejanas a la derecha de Próxima. Cortesía: ESO/M. Kornmesser

Un grupo de científicos, entre los que he tenido el gran honor de formar parte, hemos detectado con éxito la presencia de un exoplaneta en la estrella mas cercana a la Tierra, nuestra vecina Próxima Centauri, una enana roja situada a 4,23 años luz. Próxima b, como ha sido designado, es un mundo rocoso poco mayor que nuestro planeta con 1,27 masas terrestres orbitando su estrella progenitora cada 11,2 días a una distancia media aproximada de 0,05 U.A. Situado en la zona habitable o templada de su sistema estelar, de poseer agua en su superficie ésta podría encontrarse en estado líquido. Su hallazgo tan cerca de nosotros lo convierte en el candidato ideal para la exploración de vida fuera de nuestro propio Sistema Solar y objetivo de futuros viajes interestelares.